(서울=연합뉴스) 고동욱 강민경 기자 = 더불어민주당 이재명 대선후보는 16일 택시업계 종사자들과 만나 "완전한 대중교통으로 인정하기는 어려운 면이 있지만 준 대중교통으로 하는 것은 필요하다"고 말했다.

이 후보는 이날 오전 서울 강남구의 전국개인택시공제조합에서 개인택시운송사업조합 연합회 및 택시 4개 단체와 잇달아 정책 협약식을 열어 "택시들이 실질적으로는 대중교통의 역할을 상당히 수행하면서도 좀 방치된 측면이 있다"며 이같이 밝혔다.

이 후보는 "현실적으로 완벽하게 버스·지하철처럼 100% 인정할 수는 없지만, 공적 기여를 인정해 합리적으로 가능한 범위 내에서 준 대중교통으로 인정하고 상응하는 지원을 해주는 것이 필요하다"고 말했다.

그는 또 "성남에 있을 때 들었던 가장 큰 민원이 버스전용차선에 택시도 다니게 해 달라는 것"이라며 "국민적 합의가 필요하지만, 기본적으로 택시도 대중교통인데 가능성을 검토해 보자는 입장"이라고 말했다.

그러면서 "큰 장애가 되지 않으면 막을 필요는 없다, 특히 체증이 심한 시간대는 제외한다든지 하는 합리적 방안들이 있다"고 덧붙였다.

코로나19와 플랫폼 사업의 확산 등으로 어려움에 부닥친 택시업계의 숙원을 부분적으로라도 수용하겠다는 뜻을 밝힘으로써 25만명에 달하는 종사자들의 지지를 호소한 것이다.

이 후보는 이날 택시 종사자들이 '카카오의 갑질' 등으로 표현한 택시 호출 플랫폼과 관련해서는 "카카오 플랫폼 갑질은 제가 없애고 싶은 것"이라며 "전국 단위의 호출 앱을 공공이 책임지는 것이 마땅하다"고 밝혔다.

그는 "플랫폼 회사는 플랫폼만 해야 하는데 요즘 보면 그중 잘 되는 것을 골라서 자기가 직접 한다. 이건 불공정 경쟁"이라며 "택시도 그러고 있더라. 직할 관리 기업들을 (호출)한다는 의심이 있다"고 했다.

그러면서 "그런 불공정이 소수에게는 이익이 되지만 다수의 서민에게는 피해를 입히는 일"이라며 "혁신의 결과는 존중하되, 혁신의 결과가 아닌 독점의 횡포라면 억제하는 게 맞는 것"이라고 강조했다.

이 후보는 택시 요금 인상 요구와 관련해서는 "지방 광역 정부의 권한이라 가능하긴 한데 고민은 있다. 요금을 올리는 게 일방적으로 유리한가, 고객이 주는 점은 없냐는 점도 고려해야 한다"며 "모든 택시요금 전체를 어떻게 할 수는 없고, 버스에 준하는 환승제도를 하는 것 정도를 제가 고민하고 있다"고 밝혔다.

또 "택시는 유지관리비가 문제다. 전기 택시로 빨리 바꿔야겠다"며 "신속 전환하도록 지원을 대폭 늘려야겠다"고 말했다.

이 후보는 여러 어려움에 처한 택시 산업의 미래를 장기적으로 고민해야 한다는 뜻도 밝혔다.

박복규 전국택시운송사업조합연합회 회장이 "현재 80%의 종업원들이 떠났다. 탄광이 어렵다고 하지만 택시는 다 떠난다"고 호소하자 이 후보는 "이게(택시가) 도시의 탄광이다. 일자리가 없다, 없다가 마지막으로 가는 게 택시인데 요즘은 그 길도 막히는 것 같다"고 말했다.

그는 "새로운 교통수단, 항공교통이 얼마 안 있으면 활성화될 것으로 보이고, 아마 지상의 택시가 상당히 위축될 가능성이 많다"며 "길게 보고 우리가 대응을 좀 해야 할 상황"이라고 말했다.

sncwook@yna.co.kr